春季，各种野菜大量上市，摆上了人们的餐桌。而众多野菜中，水芹菜最受人们喜爱。水芹菜和香椿一样，是一种人们常吃的野菜，想吃水芹菜的人们可得注意分辨水芹和芹菜的区别了。
水芹菜和芹菜一样吗
答案是否定的。
水芹菜别名水英、细本山芹菜、牛草、楚葵、刀芹、蜀芹、野芹菜等，是一种生长在池沼边、河边和水田的水生野菜，南方各省均有分布。水芹菜的茎是空心的，叶子呈三角形，因外形与芹菜非常相似且香味也相近，所以被叫成了水芹菜。水芹菜与我们平时吃的芹菜不同，芹菜是须根，而水芹菜却是水生宿根植物。
水芹菜富含多种维生素和无机盐类，还有很高的膳食纤维，具有净化血液，降低血压和血脂、抗癌防癌等功效。水芹菜含铁量高，能补充妇女经血的损失，是缺铁性贫血患者的佳蔬，食之能避免皮肤苍白、干燥、面色无华，可使目光有神，头发黑亮。水芹菜中的锌元素，能促进人的性兴奋，被称为“夫妻菜”。水芹菜的叶、茎含有挥发性物质，吃在嘴里，有一种特异的芳香，能增强人的食欲。
水芹菜味辛、微甘，能平肝降压、退热解毒、镇静安神、宣肺利湿、利尿消肿、降低血糖，历代古籍中多有记载。《神农本草经》载“主女子赤沃。止血养精，保血脉，益气，令人肥健嗜食”；《医林纂要》载“补心，去瘀，续伤”；《随息居饮食谱》载“清胃涤热，祛风，利口齿咽喉头目”。水芹菜是辅助治疗高血压病及其并发症的首选蔬品，很适合“三高”患者、动脉硬化患者、痛风患者经常食用。不过，由于水芹菜中的膳食纤维较多，胃溃疡、肠炎患者不宜食用。
水芹菜和芹菜的区别
芹菜分好多种，大体上可分为本芹、西芹、山芹、野芹。其中，本芹又分为“水芹菜”和"旱芹菜"两种，都是有美容保健作用的美食。
水芹主要产于南方，旱芹主要产于北方。西芹，主要是从国外引进的。
1、水芹菜。产于南方，棵瘦小、淡绿色、香味淡。水芹菜以食用其嫩茎及叶柄为主，可凉拌或炒食，是一道很不错的开胃菜。水芹菜性喜凉爽，忌炎热干旱，25℃以下，母茎开始萌芽生长，15～20℃生长最快，5℃以下停止生长，能耐-10℃低温；以生活在河沟、水田旁，（故有水芹一称呼）以土质松软、土层深厚肥沃、富含有机质保肥保水力强的粘质土壤为宜；长日照有利匍匐茎生长和开花结实，短日照有利根出叶生长。
2、旱芹菜。旱芹北方最常吃，其茎细长且空心，淡绿色，纤维较粗。香味浓郁，可以给肉类增香提味，建议与猪肉、鸡肉或是腊肉等一起，做成芹菜炒肉丝。还可用做饺子馅。旱芹顾名思义就是种在旱地里的芹菜。中医认为：芹菜药用以旱芹为佳，故称"药芹"，其香气较浓，又名"香芹"。旱芹含有机酸、芹菜素、芹菜苷，还含挥发油，可从中分得芹菜甲素和芹菜乙素。
3、西芹。原产自美国，较高大，梗宽厚且实心。西芹香味较淡，菜质脆嫩，适合与清淡的食材一起炒。西芹是一浅根性蔬菜，根系吸收能力弱，其根群主要分布在地表下10－20厘米的土层，横向分布30厘米左右。西芹的叶柄较宽，厚而扁，纤维少，多实心。西芹要求中等强度光照，强光照抑制纵向生长，而促进横向生长。在强光照下，叶柄的纤维程度高，品质下降。
水芹菜的营养价值
水芹菜有“纯天然的排毒剂”一说，是很多爱美人士的首选蔬菜之一。
水芹菜的各种维生素、矿物质含量较高，每100 g可食部分含蛋白质1.8 g、钾410MG,脂肪0.24 g、碳水化合物1.6 g、粗纤维1.0 g、钙160 mg、磷61 mg、铁8.5 mg。水芹菜还含有芸香苷、水芹素和檞皮素等。水芹菜味甘辛、性凉、入肺、胃经，有清热解毒、养精益气、清洁血液、降低血压、宣肺利湿等功效，还可治小便淋痛、大便出血、黄疸、风火牙痛等病症。
水芹菜是高纤维食物，它经肠内消化作用产生一种木质素或肠内脂的抗氧化剂，这类木质是一种抗氧化剂，使肌肤不易受外界污染，而避免肌肤产生粉刺、青春痘。且其芹菜含铁较高，能增加血液流通，防止肌肤产生脓包和青春痘。高浓度时可抑制肠内细菌产生的致癌物质。
不仅如此，芹菜还有治疗高血压，贫血、以及镇静安神等保健作用。猪肉为人类提供优质蛋白质和必需的脂肪酸。猪肉可提供血红素(有机铁)和促进铁吸收的半胱氨酸，能改善缺铁性贫血。
特别适合高血压、动脉硬化、高血糖、缺铁性贫血、经期妇女食用。